Я помню, когда каждый парень, которого я знал, как только выглядывало солнце, брал свой скейт и шел кататься. Я помню, когда твое общественное положение и уровень твоего мастерства не имели никакого значения. Я помню, когда все вместе мы снимали видео, чтобы потом вместе посмотреть и обсудить его. Я помню, когда встречные люди смотрели сначала на твое лицо, а потом только на твою обувь. Я помню, когда, проводя всего три дня вместе, образовывалась сплоченная компания из людей, которые раньше вообще не знали друг друга. Я помню, бывало, мой организм был намного сильнее, чем я.

Мы не были стрэйт эджерами. Мы не исповедовали никаких нравственных идей. У нас было то лучшее, чем мы могли заняться, без сомнения скейтбординг волновал нас всех, но мы всегда находили время, чтобы помочь друг другу. Потом как-то мы поняли, что мы могли бы проводить все это время совершенно по-разному, мало того - совершенно по-другому. Вскоре я просто стал убивать свое время. Я стал прокуривать свое время. Я помещал его на самый кончик своего языка и позволял ему медленно растворяться. Я загонял время в горячие угольки и бездумно затягивался им через свернутую в трубочку однодолларовую банкноту. Мне потребовалось не много времени, чтобы понять, что в моем распоряжении не так уж много этого самого времени, чтобы растрачивать его подобным образом. В то время как мои друзья уже не могли так легко остановиться. В отличие от них я все еще продолжал кататься, и именно катание стало определеным актом независимости для меня. Оно отделяло меня от них.

Я все еще мог управлять своими ногами и возвращать их на землю и даже, бывало, чувствовал определенную озлобленность, когда не получалось то что я хотел. Я думал, было бы лучше любым образом отстраниться от употребления наркотиков, чем продолжать употреблять их и делать это смыслом существования. Парни, с которыми я когда-то начинал кататься, творили свою жизнь сами, выбирая свой собственный жизненный стиль, пробуя то одно, то другое, и моя отстраненность и воздержанность воздвигали еще одну стену между нами. Я думал, что я был силен и независим - "все может измениться кроме тебя". Теперь я знаю. Теперь я понимаю.

Я оставил наркотики, вернул их тому, кому они принадлежали. Я не рисую "X" на своих запястьях, но я не забуду, что происходило вчера. Вместо всего этого я сосредотачиваю свое внимание на тех вещах, которые я делаю каждый день и на тех людях, которые окружают меня. Мое время - это МОЕ время, и мое время никогда не будет расточаться на выбор образа жизни. Я помогаю парням подняться, когда они 'падают' и смотрю им в глаза. Я не реагирую на их лицемерие и притворство, потому что я знаю, что это лишь их прикрытие, лишь тонкая оболочка, такая же когда-то была и на мне. Мои друзья до сих пор почти не катаются, я не могу сказать, что все хорошо и улыбаться и смеяться вместе с ними, но тем не менее мне нравится находиться в их компании, я нравлюсь себе такой, какой я есть, и я люблю всех, кто рядом со мной, за то что они есть. Я так и не нашел никакого понимания почему мы все здесь, но я знаю почему я, и, возможно, это даст кому-то толчок в том направлении, которому может быть он и хотел следовать всю жизнь.